Niezwyciężeni

W sezonie 1888/1889 drużyna Preston North End zdobyła mistrzostwo Anglii nie przegrywając żadnego z 22 meczów. Po 115 latach ta sama sztuka ? przy zdecydowanie większej liczbie spotkań (38) ? udała się drużynie Arsenalu Londyn. Dzięki temu zawodnicy Ars?ne?a Wengera uzyskali miano ?The Invincibles?, czyli ?Niezwyciężeni?. O tym pamiętnym dla każdego fana Kanonierów sezonie powstała książka napisana przez Amy Lawrence, a wydana w Polsce przez Wydawnictwo SQN.

?Highbury było zalane słońcem. Kibice oglądali najlepszą ekipę, jaka kiedykolwiek widzieli, a na naszych oczach rozgrywała się historia, [?].?

Amy Lawrence przedstawia historyczny sezon Arsenalu z perspektywy Wengera i jego piłkarzy. Zawodnicy Arsenalu przenoszą czytelnika do ośrodka treningowego, piłkarskiej szatni oraz na boisko. Ujawniają kulisy swojego niezapomnianego sukcesu. To relacje pełne pasji i emocji, pomimo iż zostały wypowiedziane dekadę od tamtych wydarzeń (książka w oryginale powstała w 2014 roku). Brytyjska dziennikarka oddając głos bezpośrednim uczestnikom sezonu 2003/2004 stworzyła bardzo dobry reportaż.

Autorka nie przynudza szczegółowymi statystykami i opisami poszczególnych meczów, a jedynie wraca do przełomowych momentów tego pamiętnego sezonu. W lekturze znalazło się także miejsce na wypowiedzi jednego z rywali Kanonierów ? Roya Keane?a, który zdradza, jakie uczucia żywił do londyńczyków. Nie zabrakło także kilku słów od wielkiego fana Arsenalu, dziennikarza Nicka Hornby?ego. Ponadto w książce znajdziecie również fragmenty artykułów autorki z brytyjskiego tygodnika ?The Observer?. Wszystko tworzy spójną całość, książkę czyta się szybko i przyjemnie.

?To drużyna, konstelacja osób, z których każda wniosła do grupy własną obsesję na punkcie wygrywania.?

Tematem przewodnim lektury jest oczywiście kampania 2003/2004, ale autorka książki nie ograniczyła swoją opowieść wyłącznie do jednego sezonu. Amy Lawrence ukazuje Arsenal z większej perspektywy, przypominając także wydarzenia, które okazały się kluczowe w osiągnięciu późniejszego sukcesu. Dlatego też dowiecie się, jako kto Wenger wysyłał faksy do klubu, kiedy był jeszcze menedżerem w Japonii, a także jak przybycie Francuza na ławkę trenerską londyńczyków wspomina Ian Wright. Przeczytacie, jaką transformację przeszedł Arsenal wraz z rozpoczęciem rządów przez Wengera. Fredrik Ljunberg zdradza, dlaczego związał się z Kanonierami, a także ujawnia, co myślał o zmianie swojej pozycji na boisku i staniem się skrzydłowym wedle zamysłu trenera.

?Sezon bez porażki nie wziął się znikąd.?

Patrick Vieira wspomina, w jaki sposób między piłkarzami Arsenalu powstała niesamowita więź i atmosfera, zdradza jak zareagowała drużyna, kiedy Tony Adams ogłosił, iż jest alkoholikiem, a także ujawnia, jaką zasługę przypisuje Lehmannowi. Dowiecie się również, kogo transfer według Wrighta był najważniejszym w historii klubu oraz do którego piłkarza Lehmann zawsze starał się zaadresować podanie, gdyż wiedział, że to on najlepiej rozdziela piłki.

?Uzależnienie od wygrywania charakteryzowało tę drużynę od boiska treningowego po mecz.?

Na końcu książki znajduje się wywiad z trenerem Kanonierów, w którym Wenger wraca pamięcią do historycznego sezonu w wykonaniu jego drużyny. Francuz wyjaśnia, dlaczego sprowadził Jensa Lehmanna, mówi, co wyjątkowego było w każdym z jego zawodników, a także zdradza, jaki błąd popełnił w tamtym okresie, który zaważył na niepowodzeniach w pozostałych rozgrywkach.

?Wenger pracował z tym zespołem, wiedział, że drużyna może dokonać rzeczy większych, niż sama sądzi.?

?Niezwyciężeni? to książka, którą każdy fan futbolu przeczyta z wielkim zaciekawieniem. Natomiast dla każdego kibica Arsenalu lektura autorstwa Amy Lawrence będzie fantastyczną podróżą w czasie. Podróżą, dzięki której nie tylko przypomni sobie ten historyczny sezon, ale również pozna kulisy niebywałego sukcesu swoich ulubieńców.

?Ktokolwiek to powtórzy, będzie tylko drugi.?

...

W sezonie 2003/2004 oglądaliśmy najlepszy Arsenal w jego długoletniej historii. Niesamowita mieszanka utalentowanych piłkarzy jak Henry czy Pires spojona tytanami pracy w środku pola Gilberto Silvą i Vieirą, ubezpieczana z tyłu przez Campbella i Kolo Toure.
Kibice Arsenalu po dzień dzisiejszy z łezką w oku wspominają tamta jedenastkę, której nie straszne było żadne wyzwanie.
Książka to zbiór wypowiedzi ludzi związanych z tamtą drużyną, które tworzą świetny reportaż z tego niesamowitego sezonu, który prawdopodobnie Arsenalowi już się nie powtórzy. Trzeba być na prawdę niesamowitym by tak świetnej i konkurencyjnej lidze nie przegrać ani razu.

Zakończenie sezonu bez porażki w tak wymagającej lidze, jak angielska stanowi powód do wielkiej dumy. Arsenal Londyn z sezonu 2003/2004 złotymi literami zapisał się na kartach historii futbolu. Zaś czytanie książki o tym sezonie jest doskonałym przypomnieniem sobie czegoś wyjątkowego.

Współpracując z wydawnictwem Sine Qua Non, trafiła do mnie książka Amy Lawrence, dziennikarki od ponad dwóch dekad i autorki kilku książek o Arsenalu, o klubie, któremu kibicuje od szóstego roku życia. Fani Kanonierów w Polsce na pewno są bardzo szczęśliwi, bo ukazała się książka pt.: "Niezwyciężeni" Arsenal w sezonie, który przeszedł do historii futbolu.

Pomyśleć, ze były czasy, kiedy na trybunach wisiały transparenty typu: "Wenger musi odejść". Francuz został wyśmiany, gdy powiedział, że chce zakończyć sezon bez porażki. Chciałbym widzieć minę tych wszystkich fanów rok później, gdy to wszystko się wydarzyło i stało na prawdę.

Przedmowa należy do Arsene Wengera, zaś wstęp jest autorki. Lekturę kończy wywiad z trenerem, który opowiada po dziesięciu latach o sezonie "Niezwyciężonych" oraz opisuje każdego piłkarza z osobna. Następnie znajdziemy dodatek w postaci statystyk piłkarzy i klubu w wspomnianym sezonie. Na samym końcu posłowie redaktorów dwóch stron o Kanonierach.

Czytając lekturę nie tylko uzupełnimy sobie wiedzę odnośnie tego sezonu, ale przeniesiemy się na boisko, do ośrodka treningowego i do szatni piłkarzy, aby tam poznać tajemnice sukcesów. Nie znajdziemy tu dat, statystyk czy opisów spotkań, ale za to liczne wypowiedzi bohaterów. Każdy z nich opowiada o swoich przeżyciach i wspominaniach. Autorka dodatkowo w nawiasie dodaje emocje, które malują się na twarzach wypowiadających.

Piłkarze, trener, sztab szkoleniowy, sztab medyczny czy psychologowie. Każdy z nich wykonał tytaniczną pracę, każdy dołożył swoją cegiełkę. Jakże ciężko było zmotywować piłkarzy do wygrania czterech ostatnich spotkań, mając już pewne matematycznie Mistrzostwo... Jakże ciężko było pokonać przeciwności losu, kartki, zawieszenia, kontuzje czy zwyczajny brak szczęścia.

Wcale się nie dziwie, że "powrót do tamtych czasów po dziesięciu latach i możliwość rozmów z jego bohaterami przyniósł ogromną satysfakcję" autorce. Lektura to "ich opowieść". Jednak aby poznać tajemnice sukcesu, nie można spojrzeć tylko i wyłącznie na ten sezon. To coś co się zrodziło i dojrzewało wcześniej. Od czasów przyjścia rewolucjonisty - Wengera, który miał obsesję na każdym punkcie. Do tego nawet stopnia, aby krzesła w klubowej stołówce były zaprojektowane ergonomicznie, aby ułatwiały trawienie. I to tego także odnosi się Amy Lawrence.