Opowieści znad rzeki Hulan

. Pies przycupnął na progu i nieporuszony z oddaniem stróżował. Wszyscy przychodzili podziwiać figurki i posiadłość i jednogłośnie je chwalili. Co biedniejsi, patrząc na nie, dochodzili nawet do wniosku, że zmarłym powodzi się lepiej niż im! Główny budynek posiadłości był kompletnie urządzony, w oknach wisiały nawet zasłonki. Było tam wszystko, czego potrzeba do szczęścia - stół, krzesła, stołki, naczynia. Był też zarządca z liczydłem w ręku, a obok niego księga przychodów i rozchodów, w której widniało, co następuje: Gorzelnia Północna jest dłużna 22 jiny6 alkoholu. Rodzina starego Wanga ze Wschodniej Wioski pożyczyła 20 danów7 ryżu. Wytwórca figurek glinianych z Wioski Białej Chorągwi uiścił w dniu wczorajszym czynsz za ziemię w kwocie: 430 diao8. Ergezi z Wioski Białej Chorągwi zalega z uiszczeniem czynszu na łączną kwotę: 2000 diao. Poniżej dopisano jeszcze: Dwudziesty ósmy kwietnia. Wynikało z tego, że powyższe zestawienie dotyczyło poprzedniego dnia, a stan na dzień dwudziesty ósmy kwietnia nie został jeszcze odnotowany. Gdy patrzyło się na to wszystko, jasne było, że rozliczenia w zaświatach to nie przelewki! Skoro wyznaczono do tego specjalną osobę, to rachunki z pewnością prowadzono bardzo rzetelnie! Na pierwszy rzut oka widać też było, że pan domu musiał być zamożnym ziemianinem. W posiadłości panował ład i wszystko było na swoim miejscu - z wyjątkiem gospodarza. Trudno było oprzeć się wrażeniu, że ta wspaniała rezydencja w ogóle nie ma właściciela. To wzbudzało w podziwiających ją ludziach uczucie pewnego niedosytu i niepokoju. Jeśli przyjrzeć się dokładnie, w oczy rzucało się jeszcze coś - na piersiach każdej z postaci, czy to służki, woźnicy, czy stajennego, zawieszony był arkusik papieru, na którym widniało imię. Na przykład przystojny, podobny do pana młodego woźnica miał na imię Długi Bat, stajenny - Chyży, a służącą - która w lewej dłoni trzymała fajkę wodną, a prawą machała kolorową chusteczką - zwano Przestrzegającą Cnót. Inna z kolei nosiła imię: Strzegąca Pokoju i Harmonii. Na zarządcę wołano Doskonały Rachmistrz, a na służkę podlewającą kwiaty - Kwiatowa Wróżka. Jeśli przyjrzeć się wystarczająco uważnie, można było dostrzec, że również imię konia zapisane było na jego zadzie i brzmiało Rączy Rumak. Pozostałe zwierzęta: muł, kury i kaczki były bezimienne. Natomiast karteczka z wykaligrafowanym nazwiskiem Starego Wanga, który wyrabiał makaron, trzepotała z furkotem przy każdym podmuchu wiatru. ,,Czy to nie dziwne nie znać imion własnych służących? Kto potrzebuje karteczek, żeby je spamiętać?" - zastanawiali się skonfundowani ludzie. Może zaświaty nie były jednak miejscem tak wspaniałym? Mimo to znalazło się mnóstwo ludzi, którzy zazdrościli właścicielowi miniaturowej posesji. Panował w niej niezmącony najmniejszym nawet hałasem spokój, wszystko było schludne i uporządkowane. Były tam służące, tak jak w świecie żywych, i cały inwentarz, tak jak w świecie żywych, słowem - wszystko, co znano ze świata doczesnego, miało swój odpowiednik w zaświatach. Jeśli na ziemi jedzono makaron, czyniono to i w zaświatach. Jeśli podróżowano wozem - tam było podobnie. Kraina zmarłych niczym nie różniła się od świata żywych. Nie było jedynie błotnistej rozpadliny z ulicy Donger. Wybrakowanych rzeczy w zaświatach nie potrzebowano. ROZDZIAŁ DRUGI Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka. ROZDZIAŁ TRZECI Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka. ROZDZIAŁ CZWARTY Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka. ROZDZIAŁ PIĄTY Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka. ROZDZIAŁ SZÓSTY Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka. ROZDZIAŁ SIÓDMY Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka. EPILOG Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka. OD TŁUMACZKI Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka. PRZYPISY Wszystkie przypisy pochodzą od tłumaczki. 1 Chi oraz zhang - tradycyjne chińskie jednostki długości, chi odpowiada mniej więcej 1/3 metra, zhang - ok. 3,2 metra. 2 Li -tradycyjna chińska jednostka długości, odpowiadająca 500 metrom. 3 Wielki słownik języka chińskiego z początku XVIII wieku został skompilowany na rozkaz cesarza Kangxi z dynastii Qing. 4 W rzeczywistości to ten sam znak wymawiany na różne sposoby. 5 Kang - popularny na północy Chin rodzaj ceglanego pieca, który służy również do spania. 6 Jin - tradycyjna chińska jednostka wagi, odpowiadająca ok. 500 gramom. 7 Dan - tradycyjna chińska jednostka wagi, odpowiadająca ok. 50 kilogramom. 8 Diao - miedziana moneta; sznurki z nanizanym tysiącem tych monet noszono przytraczane do pasa. Pozostałe rozdziały dostępne w pełnej wersji e-booka.