Invictus

ed no­sem, omal nie po­trą­ca­jąc kub­ka z kawą. - Ten ze­spół skła­da się z pan­cer­ni­ka - mó­wię. - Resz­ta to ubez­pie­cze­nie. Będę do­wo­dził jed­nym i dru­gim. - Nie znasz okrę­tu, nie znasz jego moż­li­wo­ści. Wal­la­ce przy­go­to­wu­je się do służ­by od trzech ty­go­dni. - Nad­ro­bię. Ro­berts pod­da­je się, choć mógł­by da­lej ar­gu­men­to­wać, ma ra­cję, mó­wiąc, że nie znam ,,Geo­r­gea Wa­shing­to­na", nie orien­tu­ję się w jego spe­cy­fi­ce, nie znam pro­to­ty­po­wych sys­te­mów kie­ro­wa­nia ogniem i łącz­no­ści. Praw­da. Praw­da, któ­ra ni­cze­go nie zmie­nia. - Ko­lej­na rzecz: w ja­kim sta­nie jest ze­spół Bir­ming­ha­ma? - Task For­ce 8 jest na Za­chod­nim Wy­brze­żu - oświad­cza Fer­gu­son. - Do­my­ślam się. Py­tam, w ja­kim jest sta­nie. - ,,Pen­sa­co­la", ,,Salt Lake City" i nisz­czy­cie­le go­to­we do wyj­ścia w mo­rze. ,,New Or­le­ans" prze­cho­dzi re­mont ko­tłów, wró­ci do służ­by za dwa ty­go­dnie. - Dwa krą­żow­ni­ki i czte­ry nisz­czy­cie­le są go­to­we, tak? - Zga­dza się. - Chcę, że­by­ście wy­da­li Bir­ming­ha­mo­wi roz­kaz, żeby wy­szedł w mo­rze i z mak­sy­mal­ną pręd­ko­ścią po­pły­nął w stro­nę Ka­na­łu Pa­nam­skie­go, prze­szedł go i po­ło­żył ze­spół na kurs pół­noc­no-wschod­ni - mó­wię. - Roz­kaz po­wi­nien wyjść te­raz. - Frank, po­trze­bu­je­my ze­spo­łu Bir­ming­ha­ma na za­cho­dzie. Są­dzi­my, że za­gro­że­nie Ka­li­for­nii przez Ja­poń­czy­ków nie jest zbyt duże, nie­mniej uwa­ża­my je za re­al­ne. - Kon­cen­tra­cja sił, pa­no­wie. Po co nam krą­żow­ni­ki na za­cho­dzie, je­śli to na wscho­dzie wy­lą­du­je de­sant? Pod­da­ją się. Ko­lej­na baza za­li­czo­na. - Ilu go­to­wych do wal­ki pi­lo­tów i sa­mo­lo­tów jest na ,,Le­xing­to­nie"? - py­tam. Co­le­man za­glą­da do no­ta­tek, prze­wra­ca kart­ki. - Szes­na­ście Wild­ca­tów, dwa­na­ście Daun­tles­sów, czte­ry De­va­sta­to­ry4). 4) Samoloty wykorzystywane na początku lat czterdziestych przez marynarkę wojenną USA. Grumman F4F Wildcat - myśliwiec pokładowy; Douglas SBD Dauntless - pokładowy bombowiec nurkujący; Douglas TBD Devastator - pokładowy samolot bombowo-torpedowy. Krę­cę gło­wą. Nę­dza ame­ry­kań­skiej ma­ry­nar­ki robi wra­że­nie na­wet na mnie. Ostat­ni oca­la­ły lot­ni­sko­wiec flo­ty dys­po­nu­je jed­ną trze­cią eta­to­we­go sta­nu sa­mo­lo­tów i wraz z nie­ukoń­czo­nym pan­cer­ni­kiem z nie­skom­ple­to­wa­ną za­ło­gą, pan­cer­ni­kiem, któ­re­go wła­ści­wo­ści bo­jo­we są za­gad­ką na­wet dla sie­dzą­cych przede mną do­wód­ców, ma sta­no­wić ostat­nią za­po­rę przed in­wa­zją. - Chcę, żeby kon­fi­gu­ra­cja ,,Le­xing­to­na" wy­glą­da­ła tak: dy­wi­zjon De­va­sta­to­rów, czte­ry Se­agul­le5), cała resz­ta my­śliw­ce - za­rzą­dzam, sta­ra­jąc się mó­wić w taki spo­sób, by unik­nąć dys­ku­sji. - Od razu po­wiem, że wo­lał­bym mieć wy­łącz­nie Wild­ca­ty, ale uzna­ję, że dy­wi­zjon tor­pe­dow­ców może się przy­dać do osło­ny lot­ni­skow­ca. Chcę mieć ,,Le­xing­to­na" za­ła­do­wa­ne­go my­śliw­ca­mi po dach. Do­dat­ko­wo włą­czę do ze­spo­łu trans­por­to­wiec z za­pa­so­wy­mi sa­mo­lo­ta­mi. ,,Le­xing­ton" bę­dzie z nie­go uzu­peł­niał stra­ty w cza­sie bi­twy. 5) Curtiss SOC Seagull - dwupłatowy samolot rozpoznawczy używany przez marynarkę wojenną USA. - Frank, nie mamy tylu pi­lo­tów prze­szko­lo­nych do ope­ro­wa­nia z lot­ni­skow­ca. - Wy­daj­cie roz­kaz Kim­me­lo­wi - mó­wię. Po­wi­nie­nem ża­ło­wać Hus­ban­da Kim­me­la, znam go do­brze, uwa­żam, że był naj­lep­szym kan­dy­da­tem na do­wód­cę Flo­ty Pa­cy­fi­ku, a te­raz, po klę­sce w Pe­arl, za­pew­ne ob­wi­nią go o wszyst­ko. O ile zdą­żą. - Ma spo­ro bez­ro­bot­nych pi­lo­tów po stra­cie lot­ni­skow­ców. Niech ich wsa­dzi w La­ta­ją­ce For­te­ce, ju­tro po­win­ni być w Nor­folk. - O ile na­wet uda nam się przy­wró­cić łącz­ność, Kim­mel nie odda cięż­kich bom­bow­ców - opo­nu­je Ro­berts. - Zwró­ci­cie mu je. - Tam się li­czy każ­da go­dzi­na. Po pro­stu na nie­go pa­trzę. Po chwi­ . . . ...(fragment)... Całość dostępna w wersji pełnej Spis treści Karta tytułowa Karta redakcyjna Wstęp 5 lipca 1941 6 - 10 lipca 1941 11 - 12 lipca 1941