Wallander zabił człowieka. Fakt, że zrobił to w obronie własnej, nie umniejsza jego poczucia winy. Od wielu miesięcy jest na zwolnieniu i zamierza zrezygnować z służby.
Sytuacja zmienia się, gdy ginie para znanych adwokatów- ojciec i syn.
W późniejszym czasie ktoś próbuje zabić sekretarkę prawników. Jaką pracownicy kancelarii mieli tajemnicę? Kto był ich klientem?
Trop prowadzi do tajemniczego zamku, należącego do najbogatszych biznesmenów Szwecji. Alfred Harderberg jest bardzo uprzejmym, uśmiechniętym mężczyzną. Jest też wybitnym handlowcem. Co właściwie sprzedaje?
Podczas śledztwa, ktoś próbuje zabić Wallandera, ginie też jeden z pracowników zamku.
Okazuje się, że główny podejrzany zamierza uciec.
Czy uda się go zatrzymać? Czy Kurt Wallander udowodni mu, że jest winny wielu przestępstw?
Na posterunku pracuje nowa policjantka-Ann-Britt Hoglund. Co będzie ją łączyć z naszym ?gburowatym? bohaterem? I jak ułoży się reszta spraw prywatnych szwedzkiego gliny?
Na wszystkie powyższe pytania, otrzymacie odpowiedzi czytając ?Mężczyznę, który się uśmiechał?.
książka 
