Stephen William Hawking (ur. 8 stycznia 1942) – brytyjski astrofizyk, kosmolog, fizyk teoretyk.
Profesor matematyki na uniwersytecie w Cambridge i w Kalifornijskim Instytucie Technologii w Pasadenie, członek Royal Society oraz Papieskiej Akademii Nauk, laureat wielu nagród i doktoratów honoris causa.

Od 22. roku życia Stephen Hawking cierpi na stwardnienie zanikowe boczne. Choroba ta sprawiła, że jest on prawie całkowicie sparaliżowany, porusza się na wózku inwalidzkim, a ze światem zewnętrznym porozumiewa się przy pomocy syntezatora mowy – swoje wypowiedzi wprowadza przez wirtualną klawiaturę.

Pomimo tak zaawansowanego inwalidztwa Hawking jest bardzo aktywny w fizyce, a także w życiu publicznym. Jego popularnonaukowa książka "Krótka historia czasu" stała się bestsellerem. Z jego innych znaczących dzieł należy wymienić również książki "Teoria Wszystkiego" oraz "Wszechświat w skorupce orzecha".

Pod koniec lat 70. Hawking postulował efekt utraty masy przez czarną dziurę w wyniku kreacji po obu stronach horyzontu zdarzeń par cząstka-antycząstka na koszt energii pola grawitacyjnego. Jak dotąd promieniowanie Hawkinga jest hipotezą. Obecnie jednak zrzekł się on twierdzenia, że materia, która raz wleci do czarnej dziury, już z niej nie wróci.
Hawking wystąpił również gościnnie w serialu telewizyjnym "Star Trek","Simpsons","Dilbert" oraz użyczył swojego głosu w utworze zespołu Pink Floyd – "Keep Talking".
Pracuje nad nową, skierowaną głównie dla dzieci i młodzieży książką, w której w przystępny sposób przybliżyć chce meandry fizyki.

Stephen Hawking ma troje dzieci i wnuka. Z pierwszą żoną Jane rozstał się w 1991. Później, w 1995, Hawking poślubił opiekującą się nim pielęgniarkę, Elaine Mason (poprzedni mąż Elaine skonstruował pierwszy syntezator mowy dla Hawkinga). W październiku 2006 do sądu trafił wniosek rozwodowy Elaine i Stephena.

27 kwietnia 2007 roku sparaliżowany naukowiec, przygotowując się do swojego, przewidywanego na 2009 rok, lotu w kosmos, wziął udział w specjalnym locie: specjalnie przebudowany Boeing 727 z Hawkingiem na pokładzie ośmiokrotnie wznosił się na wysokość ok. 8000 metrów, by następnie ostro zanurkować, dzięki czemu jego pasażerowie, łącznie przez ok. 4 minuty, doświadczali stanu nieważkości.

19 grudnia 2007 roku w Centrum Kosmologii Teoretycznej (Centre for Theoretical Cosmology) na Uniwersytecie Cambridge został odsłonięty pomnik przedstawiający popiersie Profesora Stephena Hawkinga. Projektantem był artysta Ian Walters .

31 października 2008 r. brał udział w seminarium Papieskiej Akademii Nauk nt. "Podejścia naukowego do ewolucji wszechświata i życia". 20 kwietnia 2009 r. trafił do szpitala z infekcją klatki piersiowej.